Tout d’abord, faire reproduire et élever des chiots est un vrai métier qui devrait être davantage encadré. L’absence de test, des mauvaises conditions de vie, un manque de socialisation peuvent avoir des conséquences désastreuses sur le.s chiot.s et ses parents. Voici quelques points clefs à vérifier quand vous cherchez l’élevage de votre futur compagnon.
Ne pas prendre un éleveur qui fait plus de 2 ou 3 races
Un éleveur est un passionné de chiens, et bien souvent d’une ou de races spécifiques. Il est particulièrement informé sur ces races, leurs spécificités physiques et mentales, les aptitudes… Si vous visitez un élevage qui propose des Golden, des Chihuahua, des Staff, des Husky et des Cocker : interrogez-vous ! Les motivations derrières sont sûrement financières plutôt que de développer de beaux spécimens équilibrés pour chaque race. C’est un premier signe qui doit vous alerter, peut-être est-ce un élevage « usine » ?
De même, si votre éleveur produit et vend des chiens croisés, cela doit vous mettre la puce à l’oreille. Il est essentiel de ne pas encourager l’élevage intensif en refusant d’acheter les animaux issus d’usines à chiots.
L’éleveur doit faire des dépistages génétiques sur ses reproducteurs pour éviter les maladies héréditaires, vous fournir le résultat de ces tests et ne pas faire reproduire les chiens ayant des tares génétiques
Ça semble une évidence, et pourtant… ! Personne ne veut acheter un chiot malade. De nombreuses races sont touchées par des maladies génétiques héréditaires, que l’on peu détecter via des tests. Un élevage sérieux doit procéder à ces tests, même si cela représente un coût, afin d’éviter que les maladies se transmettent. Je vous parle par exemple de la dysplasie de la hanche, très répandue chez les labradors, goldens, bergers allemands, rottweilers, saint-bernard, mastiff, bulldog, dogue allemand… ; l’épilepsie, qu’on retrouve souvent chez les bergers belges, beagle, berger allemand, spitz, teckel… ; les problèmes cardiaques, qui touchent beaucoup le cavalier king charles, le Dobermann, le boxer, le dogue allemand, le bulldog… ; la surdité, souvent présente chez le dalmatien, les setters et le labrador…
La liste est encore longue mais lorsque vous souhaitez adopter une race, renseignez vous sur les maladies génétiques qui la touchent fréquemment et demandez à l’éleveur des garanties pour éviter tout risque !
De plus, n’oubliez pas que l’éleveur doit travailler avec un vétérinaire et vous fournir des papiers en règle : identification, preuve de vaccination, etc..
Vous devez pouvoir quasiment tout voir
Normalement, l’éleveur doit être en mesure de vous faire visiter son élevage : espaces extérieurs et intérieur. Soyez attentif ! Les espaces doivent être un minium propre et entretenus. Vous devez pouvoir voir les parents et la fratrie de votre animal, et même pouvoir interagir avec eux pour avoir une idée de leur caractère et s’assurer que ceux-ci sont « bien dans leurs pattes » et équilibrés. Cela vous donnera une idée de la future taille et du caractère potentiel de votre chiot à l’âge adulte. Si les parents vous semblent très craintifs, agressifs ou en mauvais état physique : fuyez !
Vous devez aussi pouvoir venir voir plusieurs fois votre chiot avant son adoption : ainsi il s’habituera à vous, et vous pourrez voir le lieu d’élevage a plusieurs jours/semaine d’écart.
L’éleveur ne vend pas à n’importe qui et n’importe comment
Un éleveur passionné n’aura certainement pas envie de vendre ses chiots à des personnes mal informées qui abandonneront leur chien en refuge dès la première difficulté. Le professionnel doit impérativement prendre le temps d’échanger sur vos projets et vos attentes, et vous présenter la race et ses besoins spécifiques. Il doit pouvoir vous guider dans le choix du chiot qui correspondra le mieux à votre mode de vie, voir refuser la vente s’il sent que le cadre de vie ne correspondra pas du tout (on ne vend pas un dogue argentin à un petite mamie de 80 ans par exemple !).
De même, s’il vend ses chiots en animalerie ou en salon du chiot : fuyez, vous êtes surement tombé dans une usine à chiots ! Ces points de vente encouragent les achats « coup de cœur » sans réfléchir, alors qu’il s’agit d’un être vivant avec des besoins très spécifiques : l’achat d’un animal doit être muri et préparé.
L’éleveur se préoccupe de la socialisation des chiots tant qu’ils sont chez lui, et vous donne des conseils pour la poursuivre
La phase d’empreinte interspécifique (ou socialisation) dans le développement du chiot c’est une courte fenêtre de tir pour apprendre au chiot à vivre avec d’autres espèces dans notre monde d’humain. C’est un moment essentiel et qu’il ne faut pas louper, d’environ 3-4 semaines jusqu’aux 3-4 mois du chiot.
Tout ce que l’animal va expérimenter de manière positive durant cette période restera gravé dans sa mémoire et l’aidera dans sa vie d’adulte. Vous comprenez donc qu’il est essentiel d’habituer le chiot dès tout petit aux humains, aux enfants, à la voiture, aux bruits, à la vie en maison, aux manipulations, aux autres espèces…
C’est un travail de titan qui ne doit surtout pas être négligé par l’éleveur. Les chiots grandissent en box, sans jamais sortir, au fin fond de la campagne sans jamais recevoir de visite ? Il y a de grandes chances qu’ils termine peureux voir agressif. Le cadre dans lequel vont grandir les chiots à l’élevage est essentiel et sera déterminant pour son caractère et comportement futur.
Bien choisir son élevage, c’est s’assurer de mettre toutes les chances de son côté pour trouver le compagnon qui va correspondre le plus possible à nos attentes et s’éviter bien des désagréments. Même si chaque chien possède un caractère unique, prendre le temps de bien se renseigner est un point clé.
Et si l’élevage de vos rêves ne se trouve pas dans votre région, n’hésitez pas à faire quelques heures de route : bien souvent cela en vaut la peine.
Aussi, n’hésitez pas avant de penser aux élevages à faire un tour dans les refuges proches de chez vous : de nombreux chiens de tous âges et de toutes races y attendent leur famille pour la vie!
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