Vous cherchez de nouvelles façons de dépenser l’énergie de votre chien et de partager des moments uniques avec lui ? Au-delà des promenades quotidiennes, la pratique d’une activité canine est grandement recommandée afin de combler les besoins de dépense physiques et mentaux de votre toutou. De plus, elle permet de développer votre complicité et de lui faire gagner en confiance en lui et en capacité de concentration. Si la pratique encadrée (en club, association…) est recommandée, voici 3 activités que vous pouvez pratiquer gratuitement avec votre chien.
La course à pied / le vélo
C’est l’activité la plus commune à pratiquer avec son chien, qui permet de lier la balade a une vraie dépense physique en duo. Il existe deux manières de faire : en traction (cani-cross / Bikejoering) ou en libre/suivi (sans traction). Le premier est plus technique et je vous conseille de vous faire encadrer pour débuter, mais il permet de vraiment créer une équipe avec son chien. Le second est accessible à tous et nécessite moins de matériel.
Pour qui
Cette activité peut être pratiquée par beaucoup de chiens. Cependant, elle est déconseillée aux races brachycéphales qui peuvent avoir des difficultés niveau souffle. Les chiens qui montrent généralement le plus d’appétence pour la course sont les types nordiques, les chiens de chasse (notamment courants) ou les bergers.
L’âge est aussi déterminant : pas de course à pied avant 10/12 mois et pas de pratique intensive avant 1 an et demi, et pour un sénior demandez conseil à votre vétérinaire. Je conseille à tout chien pratiquant la course à pied ou le vélo régulièrement un suivi par un ostéopathe animalier au minimum 1 fois par an.
Comment
En cani-cross ou bikejoering, le chien est attaché à l’humain par une ligne de trait et tracte en avant, de manière contrôlée et guidée. Pour une pratique plus simple, votre chien peut être en liberté (en fonction du lieu et de son rappel, un bon suivi naturel est essentiel) ou attaché. Si attaché, je vous conseille l’achat d’une ceinture de course et d’une laisse élastique courte pour plus de confort, et le chien doit impérativement être équipé d’un harnais adapté.
Les risques
Le risque principal est la blessure (musculaire ou articulaire) due à un effort trop intense ou inadapté. Pensez à échauffer votre chien (5/10 minutes de marche active ou de petit trot avant de commencer), et à adapter progressivement l’intensité de l’effort.
En cas de températures élevées, il y a un risque d’hyperthermie, donc évitez la course par temps chaud.
Pour éviter tout risque de retournement de l’estomac, pas de repas ou de grande quantité d’eau juste avant ou juste après l’effort.
Quelques exercices pour débuter
Votre chien doit apprendre à ne pas s’exciter quand vous courez, et à maintenir une allure régulière sans s’arrêter .
Aller courir accompagné (d’un autre binôme chien/humain ou juste d’un autre humain devant) peut aider au début.
Je vous conseille l’apprentissage d’ordres type « devant » qui indique à votre chien qu’il doit avancer, « au pied » pour lui apprendre à rester à côté de vous et ne pas vous couper la route (surtout à vélo), « stop » pour qu’il s’arrête sur demande.
La recherche au flair
Le travail de recherche d’odeurs est une activité qui va stimuler le sens le plus incroyable de votre chien : son odorat. Peu exigeante au niveau physique, elle permet de dépenser son chien mentalement, par la réflexion, et le fatiguera tout autant qu’une course. La pratique du renfilage permet au chien de s’apaiser et d’augmenter ses capacités de concentration.
Pour qui
Toutes les races peuvent pratiquer cette activité, quelque soit leur âge ou leur condition physique. C’est aussi parfait pour les chiens en convalescence, qui ont besoin d’activité calme et de dépense mentale. Le flair se développe en pratiquant, donc même si votre toutou montre peu de capacité au début, il peut devenir un champion avec le temps !
Comment
Le principe est simple : j’apprend à mon chien à chercher sur demande, et à associer une odeur à une récompense. Au début, on va cacher la récompense elle-même (une friandise odorante) à côté de l’odeur à trouver (un jouet, une personne, un épice, des truffes !) , puis on passe à l’odeur seule. Le chien sera récompensé dès qu’il aura trouvé.
On commence facile à la maison, dans une seule pièce. Puis on étend à tout le logement, puis le jardin, puis en balade… De même, on commence par des cachettes faciles (sous un coussin, sous un meuble) puis on augmente la difficulté (en hauteur, sous un tapis, plus loin…)
Les risques
Ils sont minimes. Le principal est la frustration du chien face à un exercice trop difficile qui pourrait lui faire perdre sa motivation : vous devez veiller à ce que ce soit toujours une réussite pour lui, en l’aidant et en augmentant progressivement la difficulté.
Quelques exercices pour débuter
– A l’aide de plots ou de gobelets, montrez à votre chien que vous cachez une friandise sous l’une de caches. Laissez le la trouver. Ajoutez de plus en plus de caches, et cachez la friandise sans que votre chien ne vous voie.
– Cachez-vous (dans votre maison, dans votre jardin ou en balade si votre chien peut être en liberté) et appelez votre chien. Récompensez le chaleureusement quand il vous trouve. Il peut être motivé « cherche ! » et aidé par une tierce personne qui reste avec lui quand vous vous cachez (et qui peut le tenir en longe si besoin).
– Disposez quelques friandises ou croquettes dans un tapis de fouille ou dans l’herbe de votre jardin : c’est un excellent moyen pour débuter et associer le mot « cherche ». De plus, pour les gloutons, cela permet de manger bien plus lentement tout en se fatiguant.
Le dog parkour, ou agility urbaine
Dérivé de l’agility, cette activité consiste à utiliser l’environnement urbain ou naturel comme un parcours d’obstacles. Monter sur un banc, passer sous un tunnel, marcher sur des murets en équilibre… Le tout en veillant à la sécurité de son animal. Elle permet de travailler la proprioception de votre chien et de lui apprendre à se concentrer de manière ludique.
Pour qui ?
Si elle peut être pratiquée par tous les chiens peu importe leur race, elle se doit d’être adaptée : pas de sauts pour les chiots en croissance, les chiens âgés ou à pathologie ! Attention aussi à la hauteur (ne pas dépasser 80cm pour les grands chiens) si réception sur sol dur. En cas de doute, demandez conseil à votre ostéopathe et à votre vétérinaire.
Comment
Guidez votre chien pour qu’il réalise différent mouvement et franchisse des obstacles. Montrez lui l’exemple ou motivez-le avec une friandise ou son jouet. L’objectif n’est pas la vitesse, mais la précision et la coordination. Pour être en sécurité, vérifiez toujours que la surface est stable, non glissante et qu’il n’y a pas de risque de chute d’une hauteur trop importante.
En liberté ou en harnais avec une longe, vous trouverez plein de spots pour pratiquer dans votre environnement quotidien. Personnellement, j’adore proposer cela à ma chienne en foret ou en ville (notamment dans le skate-park et les terrains de jeux pour enfants quand ils sont vides !)
Les risques
Veillez à bien échauffer votre chien (pas de saut à froid, commencez par 10 minutes de balade) pour éviter les blessures. Choisissez des obstacles stables, non glissants, et à la portée de votre chien. Privilégiez toujours la sécurité et ne forcez pas votre toutou.
Quelques exercices pour débuter
Apprendre l’ordre « monte » et « descend » sur un petit muret ou une souche, l’ordre « saute » un petit obstacle (branche, barrière), « slalom » autour de poteaux ou d’arbres, « rampe » sous un banc ou dans un tunnel…
Ces activités sont un super moyen de casser la routine et d’offrir à son chien un enrichissement mental et physique. Elles vont renforcer votre lien de confiance et développer ses capacités. Cela est particulièrement adapté pour les chiens débordants d’énergie ou les adolescents ayant un besoin exacerbé de se dépenser. Pour aller plus loin ou pratiquer d’autres sports, vous pouvez vous rapprocher de clubs ou associations comme j’en parle dans cet article : https://animalz35.fr/2023/10/17/3-activites-canines-a-essayer-avec-son-chien/
N’hésitez pas à me contacter si vous souhaitez vous lancer dans l’une de ces activités. En tant qu’éducatrice canine, je pourrais vous montrer les exercices pour débuter et s’amuser !
Education et comportement canin 