La chaleur et la longueur des beaux jours donnent envie de prolonger les balades avec nos chiens. Mais avec les joies de l’été viennent aussi certains désagréments qu’il est important de connaître pour profiter de l’extérieur en toute sécurité avec nos chiens !
Le coup de chaleur
C’est la première chose qui nous vient à l’esprit quand on pense « danger de l’été », et à juste titre car il constitue une urgence vétérinaire !
Pour réguler leur température, les chiens (et les chats) ne transpirent pas : ils halètent. En cas de très forte chaleur, le mécanisme peu saturer et l’animal peut être en détresse respiratoire.
En cas de coup de chaleur, la priorité est de rafraîchir votre animal : dans une pièce au frais, mouillez-le avec de l’eau fraîche (mais pas glacée). Appelez votre vétérinaire en urgence pour connaître la marche à suivre : votre animal devra être amené en clinique une fois son état stabilisé.
En cas de forte chaleur, votre chien doit pouvoir – en toutes circonstances ! – se mettre à l’ombre et au frais. Ne laissez jamais votre chien dans la voiture quand il fait chaud, même à l’ombre. Veillez à ce qu’il ai toujours de l’eau fraîche à disposition à la maison. Evitez les balades aux heures les plus chaudes, privilégiez l’ombre des endroits boisés et les zones ou la baignade est possible, et n’oubliez pas de proposer de l’eau à votre chien durant la promenade.
Les parasites
L’arrivée du beau temps rime souvent avec l’augmentation du nombre de petites bêtes gênantes dont font partie les puces, les aoutas et les tiques ! Et ils ne sont pas toujours anodins, certains peuvent apporter des maladies, des vers ou provoquer des allergies. Il est donc primordial en été de bien traiter nos chiens contre ces parasites. D’autant que la plupart sont aussi transmissibles à l’homme.
Alors après chaque balade, notamment dans les herbes hautes ou zones boisées, pensez à bien vérifier l’absence de tiques sur vos animaux et à si besoin les retirer à l’aide d’un tire-tiques ! Les tiques peuvent transmettre au chien (et à l’humain) la maladie de Lyme, qui nécessite obligatoirement un traitement par antibiotiques. Sans cela, la maladie peu causer des troubles cutanés, neurologiques, cardiaques, articulaires, cognitifs… Plus la tique passe de temps accroché à votre chien, plus le risque de transmettre cette maladie est grand (si l’insecte en est porteur). Retirer la tique moins de 24h après la morsure limite grandement le risque.
Alors en été, n’oubliez pas de traiter votre chien avec des antiparasitaires !
La baignade
Quoi de mieux en cas de chaleur que de proposer à nos chiens des baignades rafraîchissantes ? Lac, étang, mer… Quand les chiens apprécient cela, c’est un excellent moyen de les dépenser tout en évitant le coup de chaud. Mais attention, la baignade peut présenter des risques !
Tout d’abord, il faut avoir conscience du risque de noyade : épuisement d’un chien qui poursuit des oiseaux en nageant par exemple, ou chiot inexpérimenté. Si vous prenez le bateau ou faites du paddle avec un jeune ou un piètre nageur, le gilet de sauvetage pour chien est recommandé. Pour les chiens chasseurs capables de nager pour poursuivre un canard, soyez très vigilants car leur instinct est si fort qu’ils seraient capables de nager jusqu’à épuisement !
Ensuite, il est important de prêter attention à la qualité de l’eau dans laquelle votre chien se baigne. Les cyanobactéries sont des microbes redoutables et mortels qui se développent généralement dans les eaux stagnantes, lors des périodes de fortes chaleurs. Lorsqu’elles sont très nombreuses elles forment des filaments ou une pellicule verte à la surface de l’eau. Dangereuses pour les animaux comme pour les humains, elles peuvent produire des toxines qui affectent les muqueuses, le cerveau et le foie. Chaque année, elles sont responsables de la mort de nombreux chiens et font donc l’objet d’une surveillance de la part des autorités, ce qui amène parfois à ce que certains lieux soient fermés à la baignade (c’est par exemple souvent le cas des étangs d’Apigné à Rennes).
La meilleure technique de prévention consiste à ne pas laisser son chien se baigner ou boire dans les eaux stagnantes (mare, étang) en période de forte chaleur. Préférez la mer, ou des rivières en mouvement avec une eau claire. En cas de baignade dans l’océan, n’oubliez pas de rincer vos chiens à l’eau claire pour éviter que le sel et le sable n’irritent sa peau.
Les épillets
Plante sauvage très répandue, ce petit épi qui se détache en séchant se développe durant tout l’été en campagne, en forêt, en ville. Les épillets s’accrochent dans les poils du chien et peuvent pénétrer par un orifice : narine, yeux, bouche, oreille, parties génitales… mais aussi se loger directement dans la peau de votre animal. Et à cause de sa forme, l’épillet va avancer toujours dans le même sens et progresser DANS votre chien. Il peut ensuite causer des abcès et autres infections associés aux organes traversés, voir même dégénérer en septicémie pour les cas les plus graves.
Si au retour de balade vous trouvez un épillet sur votre chien, et qu’il n’est pas planté ou peu planté dans la peau de votre animal, vous pouvez le retirer avec une pince à épiler. Si une bonne partie est dans la peau, amenez votre chien chez le vétérinaire.
Les piqures
Les piqures d’insectes (guêpes, frelons, abeilles, taons…) qui prolifèrent en été peuvent provoquer de graves réactions chez nos chiens, et pourtant il n’est pas toujours facile de les empêcher de jouer avec !
Les piqures vont provoquer un gonflement léger qui doit disparaître de lui-même. Si l’inflammation ne disparaît pas, il y a un risque de réaction allergique. Peau très enflée, chien qui semble abattu ou qui se gratte frénétiquement : cela constitue une urgence vétérinaire. D’autant plus si la piqure est située autour de la gueule ou du cou du chien car cela pourrait entraîner une difficulté respiratoire.
(à droite, ma chienne après une piqûre à la babine)
Tous les conseils donnés précédemment sont applicables également aux chats !
Education et comportement canin 