Au fur et a mesure que les villes deviennent de plus en plus restrictives vis-à-vis des chiens, en leur interdisant de plus en plus l’accès aux espaces verts pourtant essentiels pour les balades, on voit fleurir des espaces canins qui leurs sont réservés. Plus ou moins grands, ces enclos ont pour but de pouvoir défouler et socialiser nos chiens en toute sécurité. Alors, bonne ou mauvaise idée ?
Dans le concept, je ne suis pas contre. Pouvoir mettre son chien en libre en sécurité en ville (et légalité, car pour rappel, une grande majorité de villes interdisent les chiens sans laisse – officiellement) est vraiment une bonne chose, car TOUS les chiens ont besoin de pouvoir se mouvoir avec le plus de liberté possible, chaque jour.
En ville, trop de chiens doivent se contenter de courtes balades en laisse d’1m, 1m50… Et cela est catastrophique. Non seulement votre chien a besoin de sortir tous les jours pendant MINIMUM 45 minutes, mais en plus il est essentiel pour son bien être qu’il puisse renifler librement les odeurs qu’il souhaite pendant ces sorties. Cela participera à sa dépense mentale et l’apaisera. Pour cela il faut qu’il puisse être promené en liberté ou en longe (5 mètres minimum), car avec une laisse courte, le rayon d’action de son flair est vraiment trop limité.
Durant ces balades, votre chien doit également se dépenser physiquement, en courant, en jouant, avec vous ou avec d’autres chiens. Voir d’autres chiens EN LIBRE est également un besoin primaire de votre animal (pitié, JAMAIS de rencontre en laisse. Pour en savoir plus sur ce sujet je vous recommande cet article par Chloé Felsh, Nature de Chien).
Alors, il est ou le problème ?
Déjà, le manque de civisme de beaucoup de propriétaires de chiens fait que ces espaces canins sont souvent utilisés comme des toilettes publiques et jonchés de déjections canines non ramassées. Alors d’une, c’est dégeu. Et de deux, si vous avez un chiot ou un chien qui fait de la coprophagie, ça va être buffet à volonté… Et superbe renforcement de ce mauvais comportement.
Ensuite, les parcs à chiens ont le problème de leur avantage : c’est un espace clos (et souvent pas bien grand). Un espace fermé ou les chiens ne sont pas libres de s’éloigner autant qu’ils le voudraient d’un congénère avec qui ça ne match pas, par exemple.
Ce petit espace favorise aussi les instincts territoriaux de certains chiens qui peuvent y faire de la protection de territoire (et donc attaquer / rejeter tous les chiens inconnus).
Ajoutez à cela qu’on y trouve souvent des jouets a profusion, et particulièrement des jeux de lancer pour bien rendre les chiens toqués (attention, je ne suis pas contre les jeux de lancer, mais avec parcimonie – faire une heure de lancer de balle en statique est vraiment abrutissant pour votre chien) et vous avez le cocktail parfait pour avoir des conflits liés à de la protection de ressource.
De plus, l’introduction de nouveaux chiens est souvent très sommaire : les chiens sont balancés au milieu du groupe, parfois encore en laisse, ce qui rajoute de la tension… Et l’ensemble des humains sont en statique, parfois autour des chiens. En somme, c’est un cadre anxiogène très propice à l’explosion de bagarres et au développement de mauvais comportements (prédation, protection de ressource, hyper excitation, tocs, coprophagie) …
Pour moi ces parcs ne sont pourtant pas à proscrire totalement. Mais il faut y aller de manière contrôlée : y faire un passage de 15, 20 minutes durant votre balade pour que votre chien puisse jouer avec ses copains est une bonne chose, si votre chien l’apprécie et que le groupe présent est sain. D’autant plus s’il s’agit d’un chiot qui a énormément besoin de sociabiliser, ou encore si il s’agit d’un chien très fugueur qui ne peux jamais être lâché en dehors des espaces clos.
Seules conditions : on vérifie la compatibilité des chiens présents en amont (caractère, sexe, âge) en vérifiant leur réaction attachés (ou au travers de la barrière), à distance. On ne lâche les chiens qu’une fois que tout le monde est « calme ». On proscrit les jouets si certains font de la protection, et on contrôle les montées d’excitation. On évite de rester statique autour des chiens. On évite les distributions de friandises. Chacun est vigilant au comportement de son chien, qui ne doit pas devenir harceleur ou victime. Aucun chien ne doit être attaché au milieu de chiens en libre. Et on ramasse les déjections de son chien directement.
Ces parcs ne remplaceront JAMAIS une balade, votre chien a besoin de renifler et de voir d’autres choses, il a besoin de bouger. A titre de comparaison, les parcs à chiens pourraient être vus comme un jardin : un espace ou le chien peu se défouler et jouer un peu, mais un espace qui ne remplaceras en aucun cas sa sortie quotidienne.
Education et comportement canin 